Nació el 8 de enero de 1824, en la ciudad de San Luis Potosí, S.L.P. sus padres fueron don José Ma. González Yañez (oficial español originario de Cádiz) y doña Francisca Bocanegra Villalpando.

Fue un poeta y dramaturgo mexicano que tuvo que abandonar el país con motivo de la expedición de la ley que decretó la expulsión de los españoles en 1827.

Bocanegra regresa años después a México, estableciéndose inicialmente en su ciudad natal y en 1846 se traslada a la ciudad de México, publicando sus primeros poemas.

Entre las funciones que ejerció en nuestro país este importante personaje fueron las de administrador general de caminos, censor teatral, director del diario oficial, fundador del Liceo Hidalgo y miembro de la Academia de Letrán.

En 1853 el titular del Ministerio de fomento, colonización, justicia y comercio convocó a un concurso para seleccionar la letra del Himno Nacional Mexicano el cual fué ganado por Francisco González Bocanegra.

El 8 de junio Bocanegra contrajo nupcias con Guadalupe González del Pino Villalpando.

Francisco González Bocanegra murió el 11 de abril de 1861 víctima de tifo, sus restos fueron sepultados en el panteón de San Fernando y después trasladados al panteón de Dolores en 1901.

En 1932 por acuerdo presidencial sus restos fueron depositados en la Rotonda de los Hombres Ilustres. Y diez años más tarde se exhumaron para ser colocados en una urna, con el fin de recibir un homenaje póstumo en la Plaza de la Constitución.

Finalmente el 11 de octubre de 1942 sus restos fueron inhumados y colocados de manera definitiva en la Rotonda de los Hombres Ilustres.